O que é PWA e por que o seu negócio talvez não precise da App Store

Um PWA (aplicativo web progressivo, do inglês progressive web app) é um site que pode ser instalado no celular ou no computador e que, depois de instalado, se comporta como um app: tem o seu ícone na tela inicial, abre em tela cheia, pode enviar notificações e, em muitos casos, funciona sem internet. A diferença é que ele não é baixado da App Store nem do Google Play: é instalado direto pelo navegador.

Para quem usa, quase não há diferença em relação a um app tradicional. Para quem cria, muda muito: ele é desenvolvido uma única vez para todos os aparelhos, é atualizado na hora e não depende da aprovação de nenhuma loja.

Como funciona um PWA

Imagine uma loja que, além do ponto na rua, deixa um atalho na sua casa: continua sendo a mesma loja, mas agora ela está a um toque de distância. Por trás de um PWA há três peças, descritas no guia do Google sobre PWA:

• Um arquivo de manifesto: a carteira de identidade do app. Ele informa ao celular o nome, o ícone, as cores e como deve abrir (por exemplo, sem a barra do navegador).
• Um service worker: um pequeno programa que trabalha em segundo plano. Guarda cópias do app para que ele abra rápido e funcione sem internet, e é ele que recebe as notificações.
• Uma conexão segura (HTTPS): a condição que os navegadores exigem para permitir tudo isso.

Com essas três peças, o navegador reconhece que o site pode ser instalado e oferece essa opção.

PWA ou app de loja: as diferenças

PWA funciona no iPhone?

Sim, mas com mais passos do que no Android. No iPhone e no iPad não aparece um botão de «Instalar»: é preciso abrir o site e escolher «Adicionar à Tela de Início» no menu Compartilhar. Desde o iOS 16.4 (2023), isso também pode ser feito em outros navegadores, como o Chrome, e os PWA instalados assim podem enviar notificações, como explica a equipe do WebKit, o motor do Safari. Se o site estiver apenas aberto no navegador, não.

A Apple também limita algumas funções que o Android permite, como certas conexões por Bluetooth com outros aparelhos ou o aviso automático para instalar. Para a maioria dos usos de um negócio (reservas, pedidos, catálogo, avisos), isso não é um problema.

Como instalar um PWA

Um PWA vale a pena para o seu negócio?

Um PWA costuma ser a melhor opção quando:

• Você quer que os clientes reservem, peçam ou comprem pelo celular sem obrigá-los a procurar um app numa loja.
• Você precisa enviar avisos: horários marcados, ofertas, pedidos prontos.
• O orçamento é apertado e você quer um só app para iPhone, Android e computador.
• Você quer ser encontrado no Google, além de ter o app.

Um app de loja continua sendo melhor se:

• É um jogo ou um app com gráficos muito exigentes.
• Você precisa de funções avançadas do celular, como Bluetooth, sensores ou funcionar em segundo plano o tempo todo.
• Estar na App Store ou no Google Play faz parte da sua estratégia para ser descoberto.

Para a maioria dos negócios que atendem o público (restaurantes, academias, salões de beleza, clínicas, lojas), um PWA cobre o necessário com menos custo e menos manutenção.

Exemplos de PWA que você talvez já use

Várias marcas grandes oferecem o seu serviço como PWA, além dos apps:

• Starbucks, para pedir pela web.
• Uber, para pedir uma viagem pelo navegador.
• Pinterest e X (antigo Twitter), nas versões para celular.
• Spotify e YouTube Music, que podem ser instalados no computador pelo navegador.

Se o seu navegador já ofereceu «instalar» um site, você estava diante de um PWA.

Em resumo

Um PWA é um site que se instala e se comporta como um app: sem lojas no meio, com uma só versão para todos os aparelhos e atualizações na hora. Para muitos negócios, é a forma mais simples de estar no celular dos clientes.

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Perguntas frequentes